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Da man so oft gefabelt hat, dieses Thier nehme die Farbe der Gegenstände an, von welchen es umgeben ist, so wurde dasselbe mehr als einmal in weisse, rothe, violette, rosenfarbige oder grüne Zeuge eingewickelt, und tagelang darin gelassen; aber nie hatten sie jene Farben der Zeuge angenommen, sondern sahen gelbgrün, oder marrgelb, oder schwarzgrau aus, und halten also die gewöhnlichen Angst-und Leldensfarbeu.
Die Haut oes Chamäleons ist sehr zart und fein genarbt, läßt sich sanfr und, wie fast bei allen Amphibien, kalt anfühlen, und mit einem starken Vergrößerer beobachtet , sieher sie wie Chagrin aus. Mit den blossen Augen erkennt man aber die Erhöhungen nicht. Sie ist ausserordentlich fein und geschmeidig, aber nicht glänzend, und besitzt ihrer Dünne und Feinheit ungeachtet, ausserordentlich viel Vermögen , sich auszudehnen und zusammenzujtehen. Vielleicht ist eS gerade dieser Eigenschaft und diesem besondern Gewebe der Haut zuzuschrei- ben, daß das Thier so leicht seine Farben verändert. Immer hängt seine grüne Farbe mit seinem Wohlseyn, und die schwarze Farbe mit seinem höchsten Schmerze zusammen.
Noch wunderbarer als diese Farbenveränderung ist die Fähigkeit des Chamäleons , sich nach Willkühr auf- zublasen und zusammenzuziehen. Vermittelst der Luft, die es einathmet, bläst es sich auf, wiewohl es unerklärbar ist, wie es die Luft, die eS einathmet, so zurückbehal- ren , und gleichsam verdauen kann. Es gehörten die Beobachtungen und der Fleiß eines guten und genauen Zergliederers dazu, um der Auflösung dieses RäthselS auf die Spur zu kommen. Es bleibt nämlich die eingeschluckte Lust nicht bloß in den Höhlen des Körpers, z. B. im Bauch, Brust, Magen oder Eingeweiden sitzen, sondern sie durchdringt alle, auch die entferntesten und fernsten Theile des Körpers so stark und ganz, daß alles voll und rund ist, bis auf die Ende der Beine und des Schwanzes , ja bis auf die Augen, die mehr Rundung besitzen und hervorspringen.
Dieses Vermögen, Luft anfzunehsnen, und in dem Körper zu vertheilen, muß sehr groß seyn, indem die ab- gemagertesten Chamäleons nur wenig Zeit bedurften, um