31
wr-'n
genug verübt werden, um uns Alle in die Hölle zu stürzen. Ihr selbst habt eben erst eine Miene gemacht, als verlangtet Ihr, mir die Gurgel abzuschneiden, blos weil ich Euch aus meinem Wege geschoben habe. Hättet Ihr just ein Messer zur Hand gehabt, ich wette darauf, eS stacke jetzt in meinen Rippen. Ihr schaudert? — Ei, Master Troughton, welch' ein geringfügiger llmftand hat nicht zwischen Euch und einem Morde gelegen! Ihr solltet Euch vor Euch selbst schämen."
Meine Wangen brannten vor Schaam über diesen Vorwurf von Seiten des rauhen, grämlichen Seemannes, obschon ich zu stolz war, meine Gefühle in Worten zu verrathen. Ich erwiederte daher kalt:
„Ihr werdet mir Genugthuung geben für jene Kränkung, sobald Ihr mich erprobt habt; ,denn man kann einen Streit wohl aufschieben, ohne daß man ihn vergißt. Inzwischen laßt uns groß- müthig gegen einander handeln. Ich habe bereits Eure gediegenen Eigenschaften achten gelernt und weiß, daß die Rettung dieses Schiffes, wenn es zu retten ist, nur von Euch abhängt; es ist Schade, daß Ihr diese guten Eindrücke durch Euer rohes Benehmen beeinträchtigt."
„Lassen wir das rohe Benehmen, wie Ihr es zu nennen beliebt; aber in Betreff des anderen Punktes ist das Schiff nicht zu retten, falls wir den Mörder nicht wie einen zweiten Jonas über Bord werfen. Wenn er in jenem Sprudel dort im Lee zappelte, so könnten wir in Zeit von einer Stunde schönes Wetter und eine ruhige See haben. Wollte Gott, daß wir ihn dort hätten!"
„Mr. Gavel, Ihr erfüllt mich mit Entsetzen! Sind dies auch die Gedanken eines Christen? Es ist in der Ordnung, daß Verbrechen gestraft werden; fich aber an der Strafe zu freuen, ist unmännlich , unnatürlich — ja sogar teuflisch, denn passender läßt fich ein solches Gefühl sich nicht bezeichnen."
„Selbsterhaltung, Master Troughton — doch horcht! da ist