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schwarzen Tiefen des OceanS zur Hölle hinlenchte; und doch sind sie am Ende nichts, als zuckende, schwächlich aussehende, blaue Flammchen. Sie tanzten in der letzten Nacht um den großen Stan­genkopf — da — da," sagte er, indem er mit einem Simsonsgriffe meinen Arm umfaßte — „schaut nach dem Focktakelwerk, da find sie! Sv wahr ein Gott im Himmel, der Mörder ist an Bord."

Ich blickte hin und schauderte. Es waren viele drath- und schlangenförmigen Strömchen elektrischen Feuers, die um die Wände spielten. Obgleich ich wußte, daß dabei natürliche Ursachen zu Grunde lagen, so konnte ich mich doch eines abergläubischen Grau­sens nicht erwehren, welches mir das Blut bis zum Herzen erkäl­tete. Ich bemeisterte übrigens meine Furcht, so gut ich konnte, und wandte mich mit den Worten au den Maten:

„Diese blauen Flammen, die Ihr Leichenlichter nennt, sind nichts als Anzeichen, daß die'Atmosphäre mit positiver Elektrizität überladen ist, die ohne Zweifel durch das Reiben des Holzes und Tauwerks an dem Eisen des Fockstengenkopfes angezogen wird. Sie verkünden uns keinen Mörder an Bord, sondern sind bloße Vorbo­ten des Donners nnd Blitzes."

„Das weiß ich auch, aber da haben wir wieder die Bücherge­lehrsamkeit. Ihr glaubt an Nichts — just wie ihr Alle mit Eurer Philosophie. Habt Ihr ja ohnehin schon alle Wahrheit aus der Bibel hinausphilosophirt — pfui, über Eure natürlichen Ursachen — Ihr wollt, daß Alles bewiesen und nichts geglaubt werde. Weil Donner und Blitz in der Regel diesen Leichenlichtern folgt, so ist dies kein Grund, daß sie nicht die Anwesenheit eines Mörders an Bord bezeichnen, und weil der Regenbogen bloß durch natürliche Ursachen hervorgerufen wird, so ist dennoch kein Grund vorhanden, warum man ihn nicht als beharrlich wiederkchrendeö Wunder be­trachten soll, das Gott selbst als Zeichen hinsetzte für alle Menschen und Völker, daß die Welt nie wieder durch Wasser untcrgeheu Marrvat's W. XVII. Ardent Troughton. 3