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soll, obschon es wahrscheinlich genug ist, daß cs Alle ersäufen wird, welche sich in diesem dem Untergänge geweihten Schiffe befinden. Wie dem übrigens seyn mag, Jem Gavel mit seinem rohen Be­nehmen wird seine Schuldigkeit thun bis auf den letzten Augen­blick, mag es hoch oder nieder blasen. Ich wollte, dieses Focksegel wäre herunter, zweifle aber, ob wir Ochsenfleisch (d. h. Leute) genug haben, um es cinzunehmen, ohne daß es in Bänder schlitzt. Meiner Seele, diese Leichenlichtcr machen einen lustigen Tanz darauf."

Er hatte diese Worte kaum gesprochen, als ein Krachen, wie wenn der Himmel geborsten wäre, begleitet von einem grellen, blen­denden Lichtstrahl uns Alle in einen Zustand augenblicklicher Betäu­bung versetzte. Die große Stenge war gesplittert und fiel mit ihrem gewichtigen Tackelwerk nach dem Lee hinüber. Der furcht­bare Donnerschlag hatte eine augenblickliche Windstille zur Folge. Bisher hatte mich das Brausen des Windes das eintönige, zornige Anschlägen der Wellen nicht hören lassen. Die ganze Meeressläche schien nun plötzlich in zahllosen Stimmen zu erdröhnen, und nah und ferne erscholl ein Geächze, wie das Stöhnen einer sündigen Welt in ihren Gräbern am furchtbaren Tage der Auferstehung. Zn schrecklichem Gegensätze zu diesem allgemeinen Jammerrufe un­ten, war oben alles wieder dunkel und unnatürlich stille.

„Alle Hände an'S Focksegel — klärt das Wrack!" brüllte der Mate. „Jetzt ist'S Zeit — o, nur ein halbes Dutzend guter Hände — hinauf — hinauf!"

Aber ehe der erste Mann von der Wache scheu den Kopf über die Lucke heraufgesteckt hatte, erneuerte der Sturm seine Wuth mit verdoppelter Kraft, obschon fast von entgegengesetzter Richtung, und warf daö Focksegel todt gegen den Mast. Im Nu deinsete die Brigg furchtbar, das Rad sprang herum, und der Mann am Steuer wurde durch den Stoß beinahe über Bord geworfen, während das Ruder hart in die falsche Richtung geklemmt wurde. Dieses übte die Wir-