Im Fuchsbau.

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Hand fuhr langsam von der Scheide deS Dolches nach dem Hefte hinauf. „Wird er genau beobachtet?"

„Allerdings, so genau als es möglich ist; aber er ist schlau wie der Teufel, hat große Angst und nimmt stch sehr in Acht."

„Besucht er Häuser, in denen er nachweislich nichts zu schaffen hat?"

„Das wohl, aber wenn man sich bei ihm erkundigt, so hat er immer die triftigsten Ausreden."

„Zum Beispiel?"

„So treibt er sich gern in der Nähe des Schlosses herum. Ich habe ihn schon ein paar Mal aus dieser oder jener Thüre heraus kommen sehen."

„Immer im schwarzen Frack?"

„Und baumwollenen Handschuhen — das versteht sich. Als er mir das erste Mal da aufstieß, folgte ich ihm durch meh­rere Straßen und an einer passenden einsamen Stelle, wo ich that, als träfe ich ihn jetzt erst zufällig, sagte ich ihm: Ei, Sträuber, woher des Wegs? — Ich dachte, er sollte mir irgend eine Lüge aufbinden, und dann wollte ich ihn eraminiren; — aber Gott bewahre! er erzählte mir ganz ruhig, er komme vom Schlosse, wo er seine kleinen Geschäfte habe."

„Und welche? Gab er vielleicht vor, er handle mit alten Kleidern?"

„O nein, dazu ist er zu hochmüthig; er sei Agent gewor- ' den, sagte er, und dabei zog er seine schmutzigen Vatermörder stolz in die Höhe. — Agent oder Commissionär für eine privile- girte Leichenkasse."

„Was ist das, Mathias?"

„Das sind Anstalten, wo man irgend Jemand versichern läßt, um nach dessen Tod ern gewisses Geld zu bekommen; es