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Kapitel 1.

Geschichte Der sonderbaren ^3ruederschakt.

§ 1. Ursprung und Nutzen geheimer Gesellschaften.

^ie frühesten Urkunden menschlicher Geschichte liefern uns Beweise von dem Bestehen geheimer Gesellschaften unter fast allen Nationen der Erde.

Sie haben überall die Civilisation, wenn nicht befördert, so doch begleitet und sind, wenn nicht die Beförderer, so doch die Erhalter religiöser, wissen schaftlicher und politischer Wahrheit gewesen.

Bilderschrift und nachher Hieroglyphen oder abge­kürzte Symbole waren zuerst die einzigen Mittel, die die Menschen besaßen, um Lehren oder Ereignisse oder Erfindungen in Wissenschaft und Künsten auf­zuzeichnen. Und da beinahe alles Wissen auf die

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