32

Wiedergesunden.

sich Jeder von uns, ohne im Mindesten glänzen zu wollen, von der ihm vortheilhaftesten Seite. Jndeß waren wir bereits fast eine Stunde da, Georg erhob sich wieder nachzusehen, ob seine Schwiegermutter frei wäre, und ich blieb allein mit Herrn Gonthard.

Wenn man zu Dreien ist und Einer sich entfernt, geschieht es wohl selten, daß die beiden Andern sich nicht mit dem Abwesenden befassen. In der großen Welt wählt man gemeinhin diesen Augenblick, um auf Kosten der Liebe seinen Geist zu üben; aber Herr Gon­thard gehörte nicht dieser großen Welt an, er benutzte den Weggang seines Schwiegersohnes, nur um mir all das Gute zu sagen, das er von ihm dachte.

— Ich weiß, versetzte er, Georg hat Sie ein Langes und Breites über mich, meine Frau und das einzige theure Kind unterhalten, das wir verloren haben. Dar­über, daß er Ihnen Nichts verschwiegen, was zu un- serm Vortheile ist, bin ich ruhig; aber ebenso fest steht bei mir, daß er Alles, was zu dem seinigen gereicht, im Schat­ten gelassen hat. Er meint, uns verdanke er viel; die Dank­barkeit ist ihm eben so süß, wie sie Andern peinlich ist, aber jetzt sind wir es, die sich gegen ihn in Rückstand befinden. Sie glauben ihn zu kennen, mein Herr: aber nur ich kenne ihn. Sie haben keine Vorstellung davon, wie einfach, wie fügsam er ist, wie er sich immer gleich bleibt, kurz wie leicht und angenehm es ist, mit ihm zu leben. Hätte ich ihn nicht zur Seite gehabt, würde ich nicht blos meine Tochter zu beweinen haben, es würde zwei Gräber anstatt eines geben: die Mutter hätte ihr Kind nicht überlebt. Aber so Hat die arme Frau eingesehen, daß sie nicht ganz verlassen sei, und so lange Georg da ist, auch von Felicie Etwas lebt. Seine Geduld und Hingebung waren bewunderungswürdig. Er vergaß sich, nur um sich mit uns zu beschäftigen. Wir lieben ihn aber auch wie einen Sohn, und das ist eben, was mich bange macht, fügte er nachdenklich hinzu, denn ich denke sachte daran, und erschrecke davor, daß