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eben das Haar flechten ließ, — „Aschenbrödel, hast du nicht auch Lust, auf den Ball zu gehen?" —
„Ach, Lust hätte ich schon," erwiderte Aschenbrödel seufzend, „aber ich weiß wohl, Ihr treibt nur Euren Scherz mit mir."
„Ja, da hast du's getroffen," riefen die Stiefschwestern höhnisch, — „wie würde man lachen, wenn solch ein schmutziges Ding auf den Ball käme!"
Eine andere würde den bösen Stiefschwestern gewiß einen Schabernack angethan haben. Aschenbrödel aber war dazu viel zu gut und schmückte die beiden Mädchen so schön sie nur konnte. Und da sie nun in den Wagen stiegen, da blickte sie ihnen nach, so lange sie noch einen Zipfel von ihren Kleidern zu sehen vermochte. Dann aber ging sie in die Küche, setzte sich auf den Herd und weinte bitterlich.
Ihre Thränen flössen noch reichlich, da erschien auf einmal ihre Pathe, eine mächtige Fee, in der Küche, und fragte sie mit sanfter und liebreicher Stimme, warunl sie so traurig sei?
„Ach," sagte Aschenbrödel und rang schluchzend ihre kleinen aber schmutzigen Hände, „ach, ich möchte gern, — ich möchte gern auf den Ball gehen!"
„Auf den Ball möchtest gerne gehen? — Wie?" — fragte die Fee.
„Ach ja, gar zu gern!" — erwiderte Aschenbrödel.
„Nun wohlan, weil du immer ein gutes Kind gewesen bist, so sollst du deinen Willen haben," sprach die Fee. „Geh' hinab in den Garten und hole mir einen Kürbis!"
Aschenbrödel, obgleich sie nicht zu errathen vermochte,