Degen, Honigkuchen, Nüsse und Aepfel zu finden hoffte, lag weiter Nichts als — eine Ruthe.

Er erschrak und fragte: „Wo sind denn meine Ge­schenke?" Der Vater überantwortete ihm: „Du kannst Nichts erwarten. — Du betrübst mich durch deine Un­art oft; ich kann dir keine Freude machen. — Lerne, mein Sohn, daß sich ein zänkisches, ungehorsames, leicht­sinniges Kind selbst am meisten schadet. — Welche Freude hast du uns und dir heute verdorben! — Siehe diese Ruthe, sie soll dir so lange weh thun, bis du gut thun lernst."

Anton weinte sehr; aber der Vater sagte: „Wenn du so fromm und artig und gut wirst, wie deine Schwe­stern, so sollst du, wenn wieder Weihnachten wird, recht schöne Geschenke erhalten."

Von diesem Abende an ließ Anton seine Unarten, wurde ein gutes Kind, und Vater und Mutter beschenk­ten ihn am folgenden Weihnachtsabende reichlich.

Ach, wie glücklich bin ich dann, wenn ich folgsam höre guter Eltern Lehre.