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Großmutter wurde die Bibel anvertraut, und die Mutter führte sie selber, Salchen aber trug das jüngste Kind und die beiden andern, Hund und Katze tragend, trippelten hinterdrein. — So wanderte die ganze Familie aus der Hütte, und Hans Christoph blieb als nunmehriger Selbstbeherrscher darin zurück.

„Dem Himmel sei Dank!" rief er. „Hier hab' ich endlich eine Freistätte gefunden, hier will ich leben und sterben als ein Einsiedler weit weg von dem tückischen, falschen Menschen- gesindel — es wird sich so leicht kein ungebetner Gast hierher verirren, und geschieht es dennoch, so gebrauch' ich mein Hausrechtund damit Basta."

Aber indem er noch so redete, pochte es drau­ßen an die Thüre, und eine kräftige Baßstimme rief: Hollah he! — aufgemacht! „Poche und schreie du nur!" brummte der Rappelkopf, „'s wird doch nicht aufgemacht!"

Aber das Pochen und Schreien wurde hef­tiger und heftiger, und schien nicht enden zu wollen, da lief dem Rappelkopf die Galle über, er ergriff seinen Knittel und mit den Worten: „Wart' — ich will dir Mores lehren!" sprang er aus der Hütte. Draußen erblickte er einen