Herr Frosch, der nun seine schönsten Aussichten gescheitert sah, war fürchterlich erregt, er hoffte nur noch seinen verhaßten Gegner zu tobten, um sich daun eiligst auf dem Schiffe der Verfolgung zu entziehen. Er selbst fühlte sich weit kräftiger als sein schlanker Gegner sein konnte; zudem war sein Degen länger und wuchtiger, keine Höflingswaffe, wie die des Admirals.

„Wohlan denn, der Degen entscheide!" rief er dem Gegenüberstehenden zu. „Seht Euch vor." —

Jetzt fiel er aus und ein Stich folgte dem andern, doch der schlanke Admiral parirte blitzschnell die Angriffe des Frosches, und je erregter dieser sich gebcrdete, desto ruhiger und gelassener wich jener den Stößen aus, deren jeder ihm verhängnißvoll geworden wäre.

Im Eifer des Kampfes hatten Beide übersehen, daß sich eine kleine be­waffnete Schaar nahte, an deren Spitze General Enterich sich befand.

Von der fliehenden Prinzessin hatte er erfahren, daß ein Zweikampf zwischen den beiden Gesandten stattfinden dürfte; schnell nahm er einige Sol­daten mit und erschien noch zur rechten Zeit, um weiteres Unheil abzu­wenden. —

Vor dem General senkten die beiden Gegner ihre Waffen.

„Sie entschuldigen schon, meine Herren," ergriff der General boshaft lächelnd das Wort, „daß ich Sie in Ihrer ritterlichen Uebung störe, aber in dem Reiche meines gnädigen Herrn und Königs ist der Zweikampf strenge verboten, zudem ist dieser Platz der Lieblingsaufenthalt der Prinzessin ge­worden und darf nicht entweiht werden."-

Herr Frosch keuchte von der vorhergegangenen Anstrengung und auch der Admiral wischte sich die Schweißtropfen von dem schönen Gesichte.

„Im Namen des Gesetzes fordere ich Sie auf, mir Ihre Degen zu über­geben," fuhr der General fort; „ich bedaure aufrichtig, königl. Hoheit," sagte er, zu dem Admiral sich wendend, „Ihnen gegenüber keine Ausnahme niachcn zu können — ich weiß-"

„Mein Jncognito ist also schon verrathen," sagte der Admiral, „nun liegt nicht viel mehr daran, ich werde offen vor dem König auftreten."

Herr Frosch war erstaunt und erschrocken zurückgetreten, als er seinen Gegner mit dem Titel „königl. Hoheit" ansprechen hörte.

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Pichler, Märchen. 2