mächtigen Königs Hirschkäfer und erklärter Liebling der Prinzessin Libella war, und bisher das Fncognito bewahrt hatte, um bcfto ungestörter Land und Bewohner des Reiherreiches kennen zu lernen.

Der Prinz hatte, bevor er sich dem König Reiher zu dem bevorstehenden Feldzug anschloß, die vertraute Heuschrecke an seinen Vater abgesendet, um diesen zu einer gemeinsamen Waffenthat mit dem Reiherfürsten zu bestimmen und seine Einwilligung zu dem Ehebündniß mit Prinzessin Libella zu ge­winnen.

König Reiher, der trotz seines Alters sein scharfes Auge bewahrt hatte, war soeben mit der Besichtigung der Aufstellung seiner Truppen fertig ge­worden und nahm eben eine Meldung des Generals Enterich entgegen, als die Heuschrecke in mächtigen Sätzen herankam.

Die dienstthuende Wildente hielt den übereifrigen Boten auf, da der König den Auftrag gegeben, vor Schluß seiner Berathung mit dem General Niemand vorzulassen. Voll Ungeduld lief die Heuschrecke auf und ab, sie hatte ein eigenhändiges Schreiben des Königs Hirschkäfer zu überreichen und besorgt sah sie öfters nach dem Stande der Sonne, denn nach dieser Uhr pflegte man allgemein seine Geschäfte einzurichten.

Vor Einbruch der Nacht, dies mußte die Heuschrecke, sollte der Vortrab der Jnsektenarmee eintreffen, und eine Schaar Leuchtkäferchen sollte durch ihren Feuerschein das Signal geben, daß die Hilfsarmee im Anrücken be­griffen sei. Endlich wurde der Bote vorgelassen und der König Reiher erhielt zu seiner großen Freude noch rechtzeitig Kenntniß von dem Herannnahen des befreundeten Heeres.

Mittlerweile war man auch im gegnerischen Lager nicht müßig gewesen. Die Seeschwalben, welche den Tag über nach verschiedenen Richtungen aus- geflogen waren, hatten die Annäherung des Jnsektenheeres wohl bemerkt, und aus ihre Nachrichten hin hatte König Storch dem Korps der Unken und Frösche den Auftrag ertheilt, den Insekten und Käfern entgegen zu eilen, während er mit den Trappen, Rohrdommeln und Kranichen bei Einbruch der stacht den Feind zu überraschen gedachte. Herr Laubfrosch hatte seine bösen Pläne immer noch nicht aufgegeben, er hoffte im Getümmel der Schlacht sich unbemerkt der Reiherinsel nähern zu können, und dann schien es ihm ein

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