GATIENNE. 145

gent elle donne le pain de chaque jour ; à l’or­phelin elle donne un père, une mère, pour lui tenir lieu de ceux qui ne sont plus. Vous n’ou­blierez pas de demander au bon Dieu qu’il dai­gne placer votre jeunesse sous la direction de personnes pieuses et prudentes ; et ce sont ces personnes que vous consulterez au moment de vous établir.

Que considèrent aujourd’hui les hommes quand il s’agit de former l’union sacrée du mariage? Je n’ose le dire. Enfants, parents, tous semblent avoir oublié que c’est aussi une union spirituelle, et qu’elle est d’institution divine.

Pour un grand nombre, l’or est le seul lien du mariage. Vous , mon enfant, vous vous gar­derez bien d’adopter cette absurde idée. C’est en présence de Dieu que se forme cette union ; c’est lui qui la bénit. Eh bien ! ne savons-nous pas qu’une seule vertu pèse plus dans la balance de Dieu que tout l’or de la terre ?

D’autres considèrent la jeunesse, la beauté, tous les avantages temporels. Mais, si vous n’aimiez, dans celui que vous aurez choisi pour époux , que ces avantages frivoles qui passent rapidement, qu’aimeriez-vous donc en lui dès qu’ils se seraient évanouis? Voulez-vous que votre attachement soit durable et votre union

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