GATIENNE. lai

CHAPITRE XVI.

Suite.

« Le but du mariage u’est pas seulement d’a. doucir pour l’homme et pour la femme l’amer­tume delà vie, et de leur faciliter l’accomplis­sement de leurs devoirs par une intime union; il est aussi de perpétuer la grande famille humaine par la reproduction des individus. La femme a donc des devoirs à remplir envers ses enfants.

Qui dirait ce qui se passe dans le cœur d’une mère, quand , après d’incompréhensibles souf­frances, elle presse avec amour le tendre fruit de ses entrailles? Ce pauvre petit être sur lequel se porte son regard humide de pleurs, il lui appar­tient plus qu’à l’homme encore. Ne l’a-t-elle pas acquis par un plus grand nombre de sacrifices? Pendant neuf mois elle l’a porté dans son sein ; pendant neuf mois elle l’a nourri de son sang, de sa vie... Ses devoirs envers lui sont donc encore plus grands, plus rigoureux que ceux du père lui-même.

Son cœur doit avoir pour lui un amourauquel nul amour terrestre ne saurait jamais être juste-