était répandu de proche en proche avait également beaucoup contribué à grossir l'auditoire.
Le prêtre fut introduit, et tous les yeux se fixèrent sur lui encore plus avidement que la première fois. Il était vêtu de la même manière ; il marchait avec la même assurance. 11 y avait le même calme, la même douceur sur son visage, et la même sérénité sur son front. Son regard, sans être hardi, ne dénotait aucune frayeur. Il s’assit un instant sur la sellette.
a Levez-vous, lui dit le président. Eh bien ! êtes-vous enfin décidé à prêter le serment que vous m’avez si longtemps refusé?
— Ce serment est toujours le même à mes yeux. Je suis donc obligé de persister dans la même résolution.
— Vous n’avez point voulu profiter de notre indulgence , et le délai qui vous fut accordé se trouve ainsi perdu pour vous.
— Il n’a point été perdu pour moi, car je me suis de plus en plus affermi dans la résolution où j’étais déjà de rester fidèle à mes devoirs jusqu’au dernier instant de ma vie. »
Les juges jetaient tous sur l’accusé des regards scrutateurs; et, ne trouvant sur son visage aucune marque du trouble qu’ils supposaient exis-
GATIENNE. 227
Cequi s’étaitpassédansl’intérieurdela prison avait aussi transpiré au dehors. Le bruit qui s’en