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freundlich sein, ihn selbst einzufangen, da es mir bis jetzt noch nicht gelungen ist."

Rosa näherte sich hastig dem Fenster, und bemerkte nun erst, daß in der Vertiefung desselben eine im schwarzen Atlas gekleidete Dame lehnte, welche sie sogleich als Alice Orville erkannte. Die schwarzen Augen derselben waren mit einem stechenden Blick auf sie gerichtet und ihr freundlicher Gruß wurde mit einem schweigsamen Kopfnicken erwidert.

Sie rief jetzt ihren Liebling bei Namen, und sobald das kleine Thier die wohlbekannte Stimme seiner Herrin hörte, flog es schnell derselben auf die Hand und schmiegte sich zitternd an ihren Busen. Rosa liebkos'te eö und wollte sich eben dankend empfehlen, als Nordeck, welcher eine Kerze angezündet hatte, sie bat, sie hinunter begleiten zu dürfen. Rosa stieg leise an seiner Seite die Treppe hinunter und wagte nicht aufzublicken.

„Der Verlust deö kleinen Vogels hatte Sie wohl sehr betrübt, mein Fräulein?" sagte Nordeck nach einer Pause.

„O gewiß!" erwiderte Rosa lebhaft; „und ich bin sehr erfreut darüber, daß Ihr Fenster gerade geöffnet war und er so hinüber flog; in dem Getümmel der Straße wäre er gewiß verloren gewesen."

„Sie wohnen also in Herrn von Helmstädt's Hause!" rief Nordeck überrascht aus; „dann habe ich wohl gar das Glück, in Ihnen, liebes Fräulein, seine schöne Nichte kennen zu lernen? "

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