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zu ärgern und ferner Mädel zu verführen. Ich will es ihm auf dew Rücken schreiben."

„Aber so höre doch. — Du weißt ja gar nicht, was der fromme Mann zu mir gesprochen."

„Teufelsworte! — Ha, ha, wie haben denn diese Worte ge­klungen?"

„Wenn Du so sprichst, so sage ich nichts," entgegnete das Mäd­chen mit erwachendem Trotze.

„Wie soll ich denn sprechen, daß ich vor Dir Gnade finde?" grollte Michael. „Aber ich will es wissen, was Dir der Kerl in's Ohr ge­flüstert."

„Er redet mir zu, in ein Kloster zu gehen," antwortete das Mädchen.

Michael lachte grimmig auf.

„So!" sagte er dann, „Du eine Nonne, damit der Spitzbube dann ungestört Deinen Beichtvater spielen kann. Gerade, als wenn ein Mädel zu nichts Besserem da wäre, als in's Kloster zu kriechen. Du gehst nicht in's Kloster, sage ich, und jener Schleicher soll Dir nichts mehr in's Ohr flüstern und auch soll er nicht mehr beim Tanze schön thun, das schwöre ich Dir zu."

„Aber Michael," bat Mariuka.

„In die Hölle will ich ihn schicken und wenn er zehn Mal eine Kutte trägt!" grollte Michael immer hitziger.

„Der heilige Mann —" begann Marinka wieder.

„Ein scheinheiliger Spitzbube ist es!" verbesserte Michael. „So mußt Du ihn nennen."

„Du thust ihm Unrecht!"

„Sein Recht soll ihm geschehen!" rief Michael.

Er begleitete diese Worte mit einem zornigen Fluche.

Marmka suchte den Aufgeregten nochmals zu begütigen, allein Michael war zu sehr durch die Eifersucht in zornige Wallung gesetzt, ward nur noch erbitterter und packte endlich des Mädchens Arm, schüttelte es tüchtig durch und rief endlich mit dumpfgrollenden Tone:

„Marinka, wenn ein Unglück geschieht, so bist Du daran schuld. Warum läßt Du Dir von der Schlange Gift in die Ohren zischen? — Ich will und muß dem Kerl Eins auszahlen!"

Zornig wandte sich Michael um und ging wieder dem Hause zu.