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Jemand freiwillig hin, so sei dieses der Person eigene Sache und da möge er sich nicht darum kümmern. Er kam dann wieder auf Maria zurück.

Ignatius hörte ihm ruhig zu, und als der Alte geendet, sagte er mit gleicher Ruhe: „Pah, Du bist ein alter Narr und hast Deine Schrullen, aber von der höheren Politik, welche jene Schritte gegen Maria nöthig machten, verstehst Du nichts. Dein Gewissen, Alter, kann dabei ganz ruhig sein, denn ich nehme Alles auf mich, und Du warst nur ein Werkzeug in meiner Hand."

Wohl brummte der alte Hauptmann noch Verschiedenes durch­einander, doch der Pater war sich des Erfolges seiner Beredtsamkeit bewußt und wendete sie nun wieder an, um den Räuber zu über­zeugen, wie unrecht er thue, wenn er sich gegen Pläne auflehne, deren eigentlichen Zweck und deren Ziel ihn nicht begreiflich erscheine, die er gar nicht kenne, und daß es vielmehr sein eigenes Interesse verlange, wenn er sich, wo er dazu aufgefordert werde, dazu verstehe, diese Pläne mit aller Kraft zu unterstützen.

Ignatius Rede war denn auch für Zawosz überzeugend, er konnte nicht widerstehen, und mit verdrießlichem Gesichte sagte er endlich: „Beim leibhaftigen, neungeschwänzten Teufel, — will ich denn nicht? — Thue ich denn nicht schon genug? — Habe ich denn nicht schon genug gethan? — Ja, wenn Du Deine Zunge gebrauchst, so ist es noch immer gewesen, als würden zehnfache Netze über mich geworfen und zögen mich mit aller Gewalt dahin, wohin Du mich eben haben willst."

Ignatius lächelte verschmitzt bei dieser Anerkennung seiner Ueber- redungsgabe. Zawosz, der dieses bemerkte, schien dadurch geärgert zu sein, er zog die Brauen finster zusammen und sagte fast drohend: „Mensch, traue nicht zu viel auf dieses Netz, denn der alte Löwe hat immer noch Krallen und Zähne; es könnte doch einmal das Netz zerreißen und wäre es selbst aus Eisen gestrickt."

Auf des Paters Gesicht blieb das ruhige Lächeln; er trat auf Zawosz zu, klopfte ihm auf die Schultern und sagte dann: „Nur ruhig, Alter, und vergiß nicht, daß, zerreißest Du dieses Netz. Du in der nächsten Minute schon in ein anderes fällst, welches Dich nach Sibirien, oder an den Galgen, oder unter das Beil zieht. Willst Du