544

einem immer mehr gespannten Fuß zu ihm gestellt habe; zwanzig bis dreißig Tausend Rubel könne er rechnen.

Ignatius war es lieb, daß der Graf seht selbst auf seine Gattin kam, und er bemühte sich, ihm zu beweisen, daß es unter solchen Verhältnissen seiner Pflicht und der Klugheit angemessen sei, seine Gattin sicher zu stellen, und was diese habe, sei ja dann auch immer noch sein.

Lange dauerte nun noch diese Unterredung zwischen Beiden und am Schlüsse erklärte der Graf endlich seufzend: „Möge es denn sein. Ich sehe wohl, es geht kaum anders, als daß ich mein Besitzthum verkaufe und dann mit den Trümmern meines Vermögens außer Land gehe, bis die Entscheidung fällt; denn hier, wo ich so lange eine glänzende Rolle gespielt, kann ich nicht als ruinirter Mann er­scheinen. Könnten Sie mir einen Käufer zeigen, der jofort zahlt, so würde ich heute noch den Kauf abschließen."

Wie natürlich zeigte sich Ignatius ob dieses Entschlußes des Grafen sehr erfreut; er sagte ihm, daß er diesen Entschluß zum eigenen Besten gefaßt, mahnte ihn, denselben sestzuhalten, und wandte noch­mals alle Beredsamkeit auf, ihn in demselben zu bestärken. — Zum Schlüsse sagte Ignatius noch: „Ich glaube, daß ich ein paar Personen kenne, die zahlungsfähig sind und sich sofort zum Ankäufe entschließen! Einer thut es doch!"

„Wenn es denn sein muß!" seufzte Golchoßwsky.

„Wohl muß es sein," entgegnete der Pater. „Ich werde die nöthigen Schritte einleiten. Dann entfernte er sich.

Der Graf schaute ihm mit düsterem Blicke nach, bis er ver­schwunden war. „Schurke," murmelte er dann, „daß Dich die Hölle verschlungen hätte, ehe Du Dich bei mir eingeschmeichelt. Hätte ich Dich sogleich von mir gewiesen, oder besser, hätte ich Dir den Schädel mit einer Kugel zerschmettert, als Du das erste Mal zu mir tratest mit Deiner Schlangenzunge, so wäre Marie nicht im Kloster und ich wäre heute glücklicher, ja, so glücklich, als ich jetzt unglücklich bin."

Nach einer Pause aber fuhr der Graf hastig auf, mit geballter Faust aus den Tisch schlagend, grollte er vor sich hin: „Triumphire nicht zu zeitig, denn das Spiel ist noch nicht aus, und ich treffe Dich wohl noch einmal später hier, wenn mich keine Rücksichten mehr binden, und dann sollst Du mir mit Deinem Leben zahlen, für alles