len der Tod durch die Kugeln der Feinde: sie waren auf jede Weise verloren. An der Thüre wurde heftig gedonnert, die Nüssen schlu­gen mit Aexten und Kolben daran, sie aufzusprengen, und bei jedem Schlage dröhnte und zitterte das Breterwcrk, so daß jede Minute der Einsturz der Thüre zu befürchten stand und daun die Feinde eindringen konnten. Auch durch die Fenster flogen jetzt Kugeln, die kleinen Scheiben zerschmetternd, daß sie klirrend auf den Fußboden fielen. Heftiger flackerten die Flammen auf, es wirbelte der Rauch iuuner dichter durch das Gemach. Es war vorauszusehen, daß das Feuer bald auch die Bretterdecke und die Holzwände ergreifen mußte.

Ignatius schien seine ganze Besinnung verloren zu haben. — „Zawosz," flehte er, „um aller Heiligen willen, laß mich! Laß mich hinaus! Ich will Dir's lohnen!"

„Durch neuen Verrath!" schrie Zawosz, den Jesuiten wütheud schüttelnd. „Ich kenne Dich ja. — Nein, wenn ich untergehen soll, so sollst auch Du untergehen."

Michael, um Luft zu schöpfen und sich doch etwas km immer gewaltiger werdenden Dampfe und der drückender werdenden Hitze zu entziehen, war an das eine Fenster gesprungen. Doch war Dieses nur, um sein schnelles Ende zu finden. Seine Gestalt mochte sich dabei scharf von dem erleuchteten Hintergründe abgezerchuet haben, denn fast augenblicklich fielen von außen einige Schüsse und Michael stürzte lautlos aus den Fußboden.

„Zawosz, Zawosz, laß mich hinaus!" knirschte Ignatius.

Aber mit furchtbarem Hohne entgegnete Zawosz: „Elender Hund, zum Verrathen hast Du wohl Muth, aber nicht zum Sterben! — Freilich, Dein Gewissen mag schwer genug belastet sein! — Lerne nun sterben!"

„Ich will nicht, ich will nicht!" heulte Ignatius.

Die Todesangst gab ihm neue Kräfte; obgleich schon halb er­stickt von der zunehmenden Hitze und km Qualme, versuchte er es doch, sich wieder von Zawosz, der ihn auf's Neue festgepackt hatte, loszureißen und wo möglich sein Leben zu retten.

Ein furchtbares Ringen entftrtnb; Beide hielten sich fest gepackt, sie stürzten zusammen uieber, wälzten sich einige Minuten auf den: Fußboden, dann gelang es Zawosz, seinen Gegner uiederzupressen, er erhob sich und packte dann Ignatius und, schon selbst taumelnd,