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gierig das Wort des Herrn an Johannes, den Sohn

3 des ^Zacharias, in der Wüste. Und er kam in die ganze Gegend am Jordan, und predigte die Taufe

4 der Buße zur Vergebung der Sünden, so wie ge­schrieben steht im Buche der Reden Jsaias, des Pro­feten : Die Stimme eines Rufenden in der Wüste: Bereitet den Weg des Herrn, machet gerade seine

5 Pfade. Jedes Thal soll ausgefüllt, und jeder Berg und Hügel abgetragen werden; was krumm ist, soll gerade, was uneben ist, soll ebener Weg werden.

6 Und alles Fleisch wird das Heil Gottes sehen.

Erklärungen.

1. Nach dem Tode des Herodes, des Kindesmörders, der von einigen der Große genannt wurde, ist das ganze jüdische Reich in vier Theile getheilt worden. Das eigentliche Judaa erhielt Archelaus, sein ältester Sohn; über Galiläa herrschte sein zweitgeborner Sohn Herodes Antipas; dem jüngsten Sohne Philippus wurde Jturäa zutheil, und in Abilene regierte ein Fürst mit Namen Lysanias. Weil jeder dieser Fürsten einen vierten Theil des ganzen jüdischen Reiches beherrschte, deshalb nannte man sie Mersürsten.

Archelaus wurde von den Römern wegen seiner Unge­rechtigkeit und Grausamkeit bald seines Reiches beraubt, und in das Elend verwiesen. Nun wurde Judäa zu einer römi­schen Provinz gemacht, und der römische Kaiser sandte den Pontius Pilatus als Landpfleger dahin, der tu seinem Namen die Steuern und Abgaben einsorderte, und über Leben und Tod der Juden entscheiden konnte.

£S|2. Nach dem jüdischen Gesetze durste zwar nur Ein Hoherpriester sein. Hier werden dessen ungeachtet zwei genannt, nämlich: ein abgesetzter Hoherpriester, Annas, und ein wirk­licher Hoherpriester, Kaiphas.