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„Aber wirst du jemals herumlaufen können?"
„O ja! — Sehr gut werde ich laufen lernen, wie du bald sehen sollst. Zuerst fange ich mit einem kleinen, sehr leichten hölzernen Bein an. Meine Mutter schickt mir nächstens einige zur Probe, und wenn ich ein Mann geworden bin, bekomme ich eins, das wie ein' wirklicher Fuß aussieht, aber nicht so leicht ist, wie das, womit du mich nach den Weihnachtsfeiertagen sehen wirft. Doch du weißt noch nicht, was ich jetzt schon mit meinen Krücken thun kann. Ich will dir es gleich zeigen."
Als er nun auf seinen Krücken herumhumpelte und Kunststücke machte, hörte Agnes das Geräusch und dachte in ihrem Sinn, daß sie wohl auch hätte dabei sein können, wenn sie mit ihren Geheimnissen fertig wären und spielten. Aber das Ausstößen der Krücken dauerte nicht lange; denn Hugo's Leistungen machten den kleinen Tooke nicht sehr heiter, und so setzten sich denn die Jungen wieder ruhig nieder.
„Nun will ich dir Etwas sagen," Hub Tooke an. „Ich bin ein größerer und stärkerer Junge, als du, abgesehen von diesem Unfall. Ich will die ganze Zeit, die du in Crofton bist, Sorge für dich tragen, und hernach auch immer noch, wenn ich kann. Denke daran. — Wenn dich irgend Jemand neckt, so rufe mich nur, — weiter hast du Nichts zu thun. Sage, daß du es thun willst."
„Aber," entgegnete Hugo, „ich thäte besser, selbst Sorge für mich zu tragen. Ich halte es für besser,
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