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Zweiundzwanzigstes Kapitel.

Äm Zelt des Häuptlings.

In dem Komanchendorfe, in welchem sich das Zelt des Häupt­lings befand, wußte man bereits von dem glücklichen Erfolge der Jagd.

Die Jungfrauen und Frauen hatten sich festlich geschmückt, und Siegesgesänge absingend und Oelzweige schwingend, begaben sie sich in festlichem Zuge den heimkehrenden Kriegern entgegen.

Sie bestreuten den Weg, den sie nehmen mußten, mit Blumen, und hielten schon geschmückte Waffen bereit, um sie demjenigen zu überreichen, dem der Preis des Tages zuerkannt wurde.

Als der Zug der Heimkehrenden in der Ferne sichtbar wurde, begannen sämmtliche Weiber einen fröhlichen Tanz, wobei sie wieder­holt die geschmückten Waffen empor hoben und dabei einen Gesang anstimmten, worin sie denjenigen priesen, welcher sich diese Waffen erworben habe.

Als der Zug sich näherte, hielt der Häuptling sein Roß an.

Seine Tochter war es, welcher der ehrenvolle Auftrag zu Theil wurde, den Helden des Tages mit den Waffen zu beschenken.

Es begann nun ein Wechsclgesang zwischen den indianischen Frauen und den heimkehrenden indianischen Kriegern, worin die Ersteren fragten, wem die blumengeschmückte Streitaxt und dieser mit bunten Federn herrlich geschmückte Schild als Preis gebühre? Worauf dann die Indianer ihre Schilde zusammen schlagend, in einem Gesänge antworteten, daß wohl ihr Häuptling seinen alten Helden­ruhm bewahrt habe, aber daß der kühne Jüngling, welcher heute zum erstenmale in der Mitte der Krieger ausgezogen sei, den schönsten Ruhm geerntet, daß er mit Tomahawk, Lanze, Pfeil und Lasso gleich geschickt, gleich kühn und gleich erfolgreich umzugehen verstände.

Das Alles ward in der, den Indianern eigenen, blumenreichen und schwungvollen Sprache ausgedrückt.

, Die Indianerinnen antworteten nun in derselben Weise, daß man es nicht anders erwarten könne von dem Sohn eines so edlen Stammes.

Sie priesen den Schooß, der diesen Jüngling geboren, den Vater, welcher ihn zum Kämpfer herangebildet, und priesen den ganzen Stamm, an deffen Spitze dereinst der Jüngling stehen werde.