SechsteS Kapitel.

Es kam die Zeit der großen Septemberstürme und war in seinen Wirkungen einem solchen sehr ähnlich. Wie der Orkan zuweilen einen von den mächtigsten Bäumen entwurzelt, so wird auch durch eine Krifis oftmals ein kolossales Vermögen vernichtet. Seit der unerwartete Friede die Hälfte der Handelshäuser in den Vereinigten Staaten gestürzt, hatte Samuel Atherton tapfer für seinen Kredit gekämpft. Er wußte, daß er zahlungsfähig war, und es kam ihm schwer an, unter einer plötzlichen Lage vor einem unerwarteten Feinde die Flagge zu streichen.

Die Verrätherei eines vertrauten Agenten, den er vor Kurzem zu seinem Kompagnon gemacht und der entfloh, nachdem er seinen Namen in einem furchtbaren Umfange benutzt hatte, um seine Privatverluste am Spieltische zu decken, war die unmittelbare Ursache der Zahlungseinstellung Mr. Atherton's. Wir wollen