1. — Le vrai Dieu

Un jeune chrétien vivait dans la maison d’un ido­lâtre, et lui disait souvent: „I1 n’y a qu’un seul Dieu, créateur du ciel et de la terre; c’est lui qui fait luire le soleil et tomber la pluie ; il voit toutes nos actions, connaît toutes nos pensées, et entend toutes nos priè­res. Le Dieu vivant a seul le pouvoir de nous punir et de nous récompenser, de nous sauver et de nous perdre. Ces idoles que je vois ici ont été fabriquées avec de l’argile; elles n’ont pas la faculté de voir ni d’entendre, et par conséquent ne peuvent faire ni bien ni mal à ceux qui les adorent." Mais le païen fermait l’oreille à la vérité.

Un jour qu’il sortit pour aller à la campagne, l’en­fant, profilant de son absence, prit un bâton et mit en pièces toutes ces idoles: il n’épargna que la plus grande, dans la main de laquelle il eut soin de placer le bâton dont il s’était servi pour briser les autres.

Lorsque le païen fut de retour, il s’écria avec colère: „Qui donc a poussé l’audace jusque-là?"

L’enfant répondit: „Est-ce que vous ne croyez pas que votre grande idole ait pu détruire ses petits frères?"

„Non,“ s’écria l’homme, „je ne saurais le croire, car jamais encore elle n’a remué la main. C’est toi, méchant garçon, qui t’es rendu coupable d’une pareille action; c’est toi qui as brisé mes dieux, et, pour te punir de cette perversité, je vais t’assommer avec ce même bâton."

Cent Contes.

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