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Une fois en route le cheval perdit son fer. „S’il y avait un maréchal par ici,“ disait-il, „je ferais ferrer mon cheval; mais, puisqu’il n’y en a pas, il marchera tout aussi bien avec les trois fers qui lui restent.' 1

Cependant l’animal se blessa sur ce chemin rocail­leux, et commença à boiter. Une lieue plus loin deux brigands s’élancèrent de derrière un épais taillis pour dévaliser notre homme. Monté sur un cheval estropié, il lui fut impossible de fuir assez promptement: les brigands l’atteignirent et lui enlevèrent son cheval, avec la bride, la selle et le porte-manteau.

Obligé de s’en retourner chez lui, à pied, démonté et dévalisé, il dit tristement: ,,Non, jamais je ne me serais imaginé que faute d’un clou je perdrais mon cheval. 4 * Ce que dit le proverbe, s’applique aussi bien aux affaires temporelles qu’à celles de l’éternité:

Dans les petits objets la moindre négligence Peut entraîner des maux d’une grande importance.

65. — Trait de bienfaisance d’un prince français.

Un vieil officier réformé et chargé de famille trouva un jour le jeune duc de Berri, âgé de douze ans, dans l’orangerie de Versailles; comme il marchait isolé et loin des pages de sa suite, le vieux militaire lui remit un papier sur lequel il avait exposé en peu de mots ses longs services et la triste situation où il se trouvait depuis long-temps.

,,Je n’ai rien sur moi en cet instant, 41 répondit le