seinen noch freien Unterrichtsstunden zu erkundigen; ich ging zu ihm, und gewann durch kurze Unterredung die Gewißheit, daß er ein jämmerlicher, aufgeblasener Thor, ein ganz werthloses Subject sei. Seine Tochter wankte eben durch den Hintergrund des Zimmers, da knüpfte ich über sie einige theilnehmende Fragen an mein Geschäft, sagte, sie sei wohl leidend, ob er sie nicht auss Land schicken, eine Kur brauchen lassen wolle? Er lachte und meinte, im Tanze liege Erfrischung und Heilung, und die blassen Wangen würden schon glänzen, wenn Schminke und rauschender Beifall sie färbten. Ich warf etwas Andeutendes über mög­lichen Mangel an Lust, an Befähigung hin, doch er erwiderte mit zornig funkelnden Augen, daß die eiserne WillenSconsequenz eines Vaters über derlei Mängel immer siegen müsse. Und so war ich denn am Ende. Zwar die Ueberzeugung habe ich, daß Brunetti zu allen Dingen käuflich wäre, daß man ihm daher auch sein Kind abkaufen könnte; aber außer­dem, daß er einen ungeheuern Preis verlangen würde, will ich auch in keinen Menschenhandel jemals willigen."

Der Major hatte mit gespannter Aufmerksamkeit und voll Ingrimm zugehört und sagte jetzt finster: „Eine obschwebende Frage nennst Du die fatale Geschichte! —- eine völlig verneinte, abgeblitzte ist es!"

„So leicht," entgegnete sie mit einem leisen Kopsnicken, „gebe ich meine Vorhaben nicht auf, ich bin zäh. Ich werde nicht ruhen, bis ich dem armen Geschöpse Erleichterung und Hülfe bringe. Vielleicht wird sie krank, vielleicht verliert ihr Vater die Lust, diesen undankbaren Bode» Ivciter zu bearbeiten! Man muß die Augen offen halten und die Ge­legenheit benutzen — vielleicht. .."

„Auf solche unsichere Vielleichts richtest Du Deine Gebäude auf? Sie müssen wanken und einen großen Fall thun."

„Dennoch sind sie auf einen Felsen gegründet," betheuerte sie getrost.

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