— Mon ami, gardons-nous bien de maudire les autres, contentons-nous de prier.
— Prier!... »
Et le jeune homme s’arrêta, comme s’il eût craint de contrister encore celle qui l’accompagnait. Ils gardèrent quelque temps le silence.
36 GATIENINE
Puis la jeune femme reprit :
« Eh bien! mon ami, qu’allons-nous devenir ?
— Je te l’ai dit, il faut partir. Nous n’avons pour ressource que le travail du mercenaire , et nous ne pourrions nous y livrer sans honte dans cette ville où nous sommes connus.
— Et notre enfant ? »
Le jeune homme ne répondit rien.
« Et notre enfant? reprit la mère en haussant la voix.
— Il faut bien nous en séparer. »
Le jeune homme avait à peine osé prononcer ces paroles, redoutant l’effet qu’elles allaient produire. La jeune femme s’était arrêtée. Elle gardait le silence. Son visage changeait à chaque instant. Faisant enfin un effort sur elle-même :
« Nous en séparer ! cria-t-elle d’une voix plus forte qu’à l’ordinaire. Nous en séparer ! » Et elle s’arrêta tout à coup, comme si elle n’eût pu suffire à l’expression des sentiments qui agitaient son cœur. Elle reprit presque aussitôt :