GATIEPÎNE. 41
touchants. N’as-tu pas éprouvé toi-même toute sa générosité ?
— Oui ; mais, depuis, Dieu semble l’avoir abandonnée à l’aveuglement de son orgueil.
— Si tu avais été à sa place, tu aurais agi de la môme manière, et peut-être plus sévèrement encore. D’ailleurs , mon ami, je te l’ai dit, ne maudissons point, appelons , au contraire, sur nous et sur les personnes dont nous avons à nous plaindre , les bénédictions de Dieu Vois-tu son temple? J’ai passé quelquefois des moments bien doux au pied de ses autels ! Veux - tu le prier avec moi? j’ai entendu dire que le malheureux ne l’implore jamais en vain. »
Ils étaient alors entre l’église de Saint-Gatien et l’archevêché : ils se mirent à genoux sur les marches de la porte du midi. La jeune femme avait les mains jointes, et, le regard fixé sur son enfant, elle priait avec effusion de larmes. Le jeune homme était à ses côtés, et ne paraissait pas moins recueilli. Après avoir prié pendant quelques minutes, ils se relevèrent et continuèrent leur marche en silence. Le jeune homme parla le premier : « La douleur pèse-t-elle un peu moins sur ton cœur? Le bon Dieu t’a-t-il envoyé quelque pensée consolante?
— Ce que j’ai pensé, c’est qu’il n’y a pas au monde d’être aussi malheureux qu’une mère