GATIENNE. / 1
dons-nous donc bien de nous plaindre jamais de sa conduite.
Vous parlez du bonheur dont jouit le méchant sur la terre.
Est-ce que le méchant n’est pas le plus malheureux de tous les hommes? Il triomphe quelquefois, mais ce triomphe n’est qu’extérieur; tandis que tout lui sourit au dehors , il y a au fond de son cœur un ver rongeur qui empoisonne ses jouissances. Et même ce triomphe extérieur du méchant, ne l’envions point, car il est de courte durée :
J’ai vu l’impie adoré sur la terre;
Pareil au cèdre, il cachait dans les cieux Son front audacieux :
11 semblait à son gré gouverner le tonnerre,
Foulait aux pieds ses ennemis vaincus :
Je n’ai fait que passer, il n’était déjà plus.
Vous vous scandalisez des persécutions que l’homme juste éprouve quelquefois.
L’homme juste! que dites-vous, mon enfant? Est-ce qu’il y a des justes sur la terre? Dieu est parfait, et il n’y a rien d’imparfait dans ses actes ; mais, au contraire, il y a toujours quelque imperfection dans ce que nous appelons la perfection des hommes. Nous ne voyons que la surface des choses. Si notre œil pouvait pénétrer, comme l’œil de Dieu, tous les replis de la pensée