GATIENNE. 101
ce pauvre dont les membres nus s’étendent avec douleur sur la terre dure et froide? que le célibataire charitable le rencontre : s’il a deux tuniques, il en donne une à celui qui n’en a point du tout ; s’il n’a que celle qui le couvre, il la partage volontiers à l’exemple de saint Martin. Mais l’homme marié , que lui demandez-vous? Ce qui est dans sa maison ne lui appartient point : c'est à sa femme, à ses enfants ; et, si aujourd’hui rien ne leur manque, demain peut- être ils ne seront plus dans la même abondance.
Et que sont tous ces sacrifices , auprès de celui qu’on nous demande actuellement? Des hommes nient Dieu , et pour attester la vérité de son existence il faut des témoignages scellés de notre sang. La patrie est en danger, et pou r la sauver il faut tout sacrifier. Quelques hommes sont sur le point de périr, et pour les rappeler à la vie il faut nécessairement que d’autres hommes exposent leur propre vie... Le célibataire vertueux ne calcule point, il se dévoue. Mais l’homme marié , sa vie ne lui appartient point : elle est à sa femme, à ses enfants.
Que l’on réfléchisse bien : une mère martyre est un fait incroyable , humainement parlant ; c’est un des plus grands miracles opérés par la religion.
Daus quelque position que nous nous trou-