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wiederkehren dürfte und es deshalb rathfamer sei, Alles, was es noch zu besprechen gäbe, jetzt sogleich oorzunehmen.

Maria gab nach, doch ließ sie ziemlich deutlich merken, daß sie es nur unter der Voraussetzung thue, der Pater bleibe in den ge­bührenden Schranken und lege seiner Leidenschaft Zaum und Zügel an.

Florian mochte dieses auch sehr gut verstanden haben und es stillschweigend gut heißen, denn er nahm eine gewisse achtungsvolle Zurückhaltung an und auch seine Sprache war dem angemessen.

Bald hatte er das Gespräch wieder auf die Mittel gelenkt, durch welche Maria am leichtesten der Intriguen ihrer Gegner sich entziehen könne, und diese Mittel waren immer wieder: erst Zeit ge­winnen und dann Flucht. Auch erklärte er, daß er, so sich Maria ihm anvertrauen wolle, er sie aus allen Kräften schützen und dabei selbst seine geistliche Stellung aufgeben wolle, die ihm ohnehin nicht mehr befriedigen könne, da er jetzt so wenig Neigung zu dem geist­lichen Stande habe als Maria. Er nannte ihr als sichere Zufluchts- örter vor den Verfolgungen ihrer Verwandten und deren Verbündeten einige protestantische Provinzen Deutschlands und die Schweiz, wo Niemand mehr Maria's Sicherheit antasten oder ihren Neigungen Gewalt anzuthun versuchen würde, sie vielmehr überall nicht nur Schutz, sondern auch Unterstützung zu finden hossen dürfe.

„Aber wo nehme ich die Mittel her, in jenen fernen Ländern zu existiren?" fragte Maria.

Florian lächelte.

„Auch diese finden sich," sagte er dann. „Ehe Sie die Flucht antreten, suchen Sie sich natürlich so viel Geldmittel als möglich zu verschassen, und dieses wird Ihnen leicht sein, ich aber biete Ihnen dabei meine Dienste an. Ferner nehmen Sie doch auch Ihren ganzen Schmuck mit, der im Nothfalle die Mittel zur standesmäßigen Existenz darbietet."

„Wenn aber diese Mittel durch Umstände nur gering ausfallen und bald aufgezehrt wären?" fragte Maria.

„Auch dieses thut nichts," erwiderte Florian, indem ein listiger Zug um sein Gesicht spielte. „Es wird übrigens kaum möglich sein, daß Ihre Mittel so schnell sich erschöpfen sollten, wenn Sie die Vor­sicht gebrauchen, einzelne Posten bei auswärtigen, Banquiers nieder-