Erstes Kapitel.

Vorhistorische Zeit. Vcrmuthungen über den' Ursprung d er Veste.

-ölm rechten Ufer des Neckars, sieben Stunden ober­halb Heidelberg, auf einem gegen den Strom steil abstür­zenden Vorhügel des Odcnwaldes, erhebt die Veste Zwin­genberg ihre wohlerhaltenen Thürme und Zinnen. Der Gau, worin sie gelegen, gehörte zu dem alten Herzogthum Ost-Franken, und hieß die Wingartsweiba.

Ueber die Erbauung und die ältesten Schicksale dieser Veste schweigen Urkunden und Schriftsteller. Der Lorscher Coder, die Gottwichische Chronik, gedenken ihrer mit keiner Splbe, und die später»pfälzischen Geschichtsforscher, wie z.B. Tollner, Widder, Lamep u. si w. bringen nur allein einige dürftige Nachrichten aus dem vierzehnten Jahrhundert.

Unter diesen Umständen bleibt nichts übrig, als die Veste selbst um ihr Alter zu befragen, das heißt, ans ihrer Anlage und ihrem Bau zu erforschen, welchem Jahrhundert sie an­gehöre und welcher Zweck bei ihrer Anlage wohl vorzüg­lich ins Auge gefaßt worden war.

Krieges Zwingcuberg. 4