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„Mais,“ dirent les enfants, „bien d’autres personnes ne craignent pas d’y aller. 1 '
„Oui,“ répliqua le père; ..beaucoup de jeunes gens y sont allés et y ont laissé leur santé, leur repos, leur réputation et leur innocence. Voulez-vous les imiter en cela? Gardez-vous bien de faire comme les brebis; vous le savez, si l’une saute dans l’abime, toutes les autres l’y suivent. C’est pour cette raison que vous les traitez d’animaux imbéciles. Mais l’homme qui se jette dans le précipice, parce que d’autres s’y jettent ou vont s’y jeter encore, n’est pas plus sage que ces bêtes; il est privé de bon sens; il n’est plus qu’un animal stupide."
Si le méchant se perd dans le gouffre du vice,
Des penchants criminels fuyez le précipice.
43. — Le cheval volé.
Le plus beau cheval d’un cultivateur lui fut volé une nuit dans son écurie. 11 se rendit à un marché aux chevaux qui se tenait à quinze lieues de là, dans l’intention d’en acheter un autre.
Mais voilà que, parmi les chevaux exposés en vente, il reconnaît le sien. Aussitôt il le saisit par la bride en criant à haute voix: „de cheval m’apparlient; on me l’a volé il y a trois jours."
„Vous vous trompez, mon ami," disait fort poliment celui qui voulait vendre la bête, ,,iî y a plus d’un an que je suis possesseur de ce cheval. 11 est possible qu’il ait de la ressemblance avec le vôtre, mais bien certainement il est à moi."