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de me permettre d’emporter de mon patrimoine seu­lement autant de terre que ce sac peut en contenir. 11

„Je ne puis vous refuser cette sotte demande,“ répondit l’usurpateur.

Là-dessus la veuve emplit de terre son sac et dit ensuite: „J’ai maintenant encore une grâce à vous demander: c’est d’avoir la bonté de charger ce sac sur mon épaule. 11

Le riche, qui n’était pas habitué à la fatigue, s’y refusa long-temps. Pourtant la veuve le pria et le supplia si bien, qu’à la fin il y consentit ; mais, lors­qu’il voulut soulever le sac, il s’écria: ,,Cela m’est lout-à-fait impossible; il est trop lourd.“

Alors la veuve, reprenant la parole, lui dit avec énergie: ,,Un seul sac de cette terre est déjà trop pesant pour vous, et vous osez charger votre conscience pour l’éternité entière de tout le poids de ce champ, que mille sacs comme celui-ci ne pourraient contenir!"

Frappé de ces paroles, l’homme avide restitua le champ à la pauvre veuve. ,,Car,"‘ disait-il, ,.je con­çois bien maintenant que

Les trésors mal acquis sont un fardeau pesant,

Qui pour l'éternité fera notre tourment.“

57. — La métairie.

Le vieux Willibald était excessivement chicaneur; il passa sa vie à faire des querelles et des procès à tout le monde. Un jour, il vit qu’on pratiquait dans la muraille de la maison voisine une ouverture pour y