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Dann bog der Wagen um eine Ecke des Weges und Alles war verschwunden, nur der Nachtwind trug noch die Klänge der Vallmusik zu ihren Ohren, schwächer und schwächer verhallend, je mehr sich der rasch dahin rollende Wagen von dem Orte der Freude entfernte, und ihr war es, als ob Constantin sie mit diesen Tönen zum letzten Male grüßen könnte.

Aber zugleich empfand sie einen gewiffen Neid, ja so ein Gefühl von Eifersucht, wenn sie dachte, daß Eonsiantin eben jetzt vielleicht schon wieder in den Reihen im Tanze auf und nieder schwebe an dem Arme einer Anderen. — Die Glückliche, sie konnte an seinem Arme hängen.

„Die Glückliche!" seufzte sie da leise vor sich hin.

Es war gut, daß der Wagen eben etwas stark donnerte und die andUen Insassen durch die sich tief in die Nacht hinein gezogene Festlichkeit etwas ermüdet und abgespannt waren, sonst würde dieser halblaute Seufzer des Mädchens gehört worden sein und Fragen nach sich gezogen haben, die sie nicht hätte beantworten können, da sie sich eben außer Stande gefühlt haben würde, hier die Wahrheit zu sagen und des Herzens süßes Geheimniß zu verrathen, nachdem es kaum entstanden war.

Und wie gern will die junge Liebe dieses Geheimniß lange, recht lange bewahren.

Wenn Barbara diese Nacht keine rechte Ruhe fand, so war es natürlich; waren auch ihre Körperkräste sehr ermüdet, so befand sich ihr Geist dagegen in um so größerer Aufregung, und wieder und wieder schwebte ihr Constantin's Bild vor, sie glaubte, nochmals seine Worte zu hören. Als endlich der Schlummer sich leise auf ihre Augen senkte, da webte der ruhelos fortschaffende Geist ihr die süßesten Traumgebilde von ihm, und immer lebhafter wurden die Träume, sie flüsterte mit bebenden Lippen:

„Constantin!"

Darüber erwachte sie und erschrak, denn es war hoch am Tage, und augenblicklich kam ihr der Gedanke, das leise Wort, der Ruf des Namens des Geliebten könne von Jemandem gehört und somit, ohne daß sie es ahnte, das Geheimniß doch schon verrathen sein; doch zu ihrer Beruhigung fand sie sich gänzlich allein und Niemand konnte den leisen Ausruf gehört haben.