45
Sie wollte entschlüpfen; doch Constantin ergriff sie bei der Hand.
„Barbara!" rief er.
„He, wo bleibst Du, Constantin?" ließ sich des Freundes Stimme vernehmen.
Barbara riß sich erschrocken los und schlüpfte davon.
Unwillig ging Constantin nach der anderen Seite, wo ihm sein Freund schon entgegen kam. Er hätte denselben gern hart angelassen, ihn ausgescholten, daß er ihn gestört, allein er konnte ihm auch nicht Alles vertrauen, was sich hier schon begeben und ließ es deshalb mit ein Paar unwilligen Worten bewenden.
Der Freund aber meinte, daß er es sich wohl denken könne, wie er Constantin in einem zärtlichen Gespräche gestört haben möge, allein dieses sei nun einmal nicht anders gegangen, denn die Abwesenheit des Paares sei bemerkt worden und zuletzt sogar ausgefallen; man habe sich gewundert, wo Fräulein Ubryk bleibe, und auch darüber, wo der Student hingeweht sein möge; er habe sich vergebens bemüht, das Gespräch durch allerhand Bemerkungen von den Vermißten abzubringen, und eben hätten sich Mehrere aufgemacht, die ungetreue Barbara zu suchen und als Deserteurin zur Gesellschaft zurück zu holen. Deshalb hätte er gerufen, sehr wohl sich denkend, daß sein Freund und das Fräulein in Unterhaltung vertieft die Gesellschaft und Alles um sich vergessen haben könnten, und es dieselben nun in große Verlegenheit versetzen würde, wenn sie überrascht werden sollten.
„Deshalb, lieber Freund," schloß der Erzähler, „verdiene ich wohl kein böses Gesicht als Dank, wenigstens kein so böses, als Du eben schneidest."
„Ich gebe Dir Recht," gestand Constantin zu, „und danke Dir für Deine freundschaftliche Vorsorge."
Sie begaben sich nach einem kurzen Spaziergange durch den Garten zu der Gesellschaft zurück, wo sich Barbara schon eingestellt und mit allem Eifer an der Unterhaltung betheiligt hatte, um keine Frage aufkommen zu lassen, die sie nur hätte in peinliche Verlegenheit setzen müssen.
Auch Constantin befolgte die nämliche Taktik, und man fragte dann auch nicht weiter, sondern ließ es bei einigen leichten Neckereien bewenden.