ng, „als daß Alles wahr ist bei meiner Lillle und denn Bart des Propheten!"

„Was! bei deiner Seele willst du schwören?" schrie der Kaufmann, „bei deiner schwarzen, lügenhaften Seele ? Wer soll da glauben? Und beim Bart des Propheten, du, der du selbst keinen Bart hast? Wer soll da trauen?"

„Ich habe freilich keinen Zeugen," fuhr Said fort, „aber habt ihr mich nicht gefesselt und elend gefunden?"

„Das beweist mir gar nichts," sprach Jener; „du bist gekleidet wie ein stattlicher Räuber, imb vielleicht hast du Einen angefallen, der stärker war als du, und dich' besiegte und band."

„Den Einzelnen, oder sogar Zwei möchte ich sehen," entgegnete Said, „die mich niederstrecken und binden, wenn sie mir nicht von hinten eine Schlinge über den Kopf werfen. Ihr mögt in eurem Bazar freilich nicht wissen, was ein Einzelner vermag, wenn er in den Waffen geübt ist. Aber ihr habt mir das' Leben ge­rettet, und ich danke euch. Was wollt ihr denn aber jetzt mit mir beginnen? Wenn ihr mich nicht unterstützet, so muß ich betteln, und ich mag Keinen meinesgleichen um eine Gnade anflehen; an den Kalifen will ich mich wenden."

„So?" sprach der Kaufmann lächelnd. „An Nie­mand anders wollt ihr euch wenden, als an unsern aller- gnädigstcn Herrn. Das heiße ich vornehm betteln! Ei, ei! Bedenket aber, junger, vornehmer Herr, daß der Weg zum Kalifen an meinem Vetter Messour vorbei­geht, und daß es mich ein Wort kostet, den Oberkäm­merer darauf aufmerksam zu machen, wie trefflich ihr lügen könnet. — Aber mich dauert deine Jugend, Said.

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