an Keinen angeschlossen; Sie aber kennen mich seit lange, und können aufrichtig antworten, wenn Sie wollen."
Schöndorf lächelte: „Ich kann und ich will. In dem sorglos ausgesprochenen Urtheil ihrer Tante ist große Uebertreibung, aber Wahres auch. Glücklich und beglückend werden Sie nicht durch die Welt gehen, wenn Sie den eingeschlagenen Weg verfolgen. Bereuen Sie nicht, bis daher gewesen zu sein, wie sie sind; Sie haben ahnungslos dadurch Manchem, und auch mir, die Freude bereitet, in ein unschuldiges Kinderherz zu blicken, was sich selber nicht versteht. Sie sind so jung noch, zur Umkehr ist es früh genug. Sie dürfen sich nur als ein Mitglied der bürgerlichen Gesellschaft betrachten, und Alles ist gut. In dem Alter, wo der Spiegel nur Erfreuliches berichtet, wo Alles kleidet, mag es leicht sein, sich ein klein wenig zu vernachlässigen, aber ich denke, das werden Sie nicht mehr thun." —
Ach, Lärchen, weshalb schmerzte mich nur der Vorwurf so sehr! Ich konnte es nicht ändern, Thränen stürzten mir aus den Augen. Der Missethäter, der sie hervorgerufen, stand hastig auf: „Lilli, zürnen Sie mir? Das wäre ungerecht." „Nein, nein," rief ich, eilig davon laufend, „aber Sie dürfen mich nie mehr Lilli nennen."
Was sagst Du nun? O, sage nicht, daß ich zu einfältig war, sage nur, daß Du mich entschuldigst und be-