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Thorheit, mit der alten Firma Gabriel Hochland wett­eifern zu wollen. Uns kennt jedes Kind! Die Leute sind daran gewöhnt, zu uns zu kommen, sie kennen unsere Waaren, auf deren Güte wir von alten Zeiten her immer gehalten haben, nie haben wir einen Men­schen überthcuert, sondern uns immer mit geringem Nutzen begnügt — also, Meister Ledermann hat sich bedeutend verrechnet, und wahrscheinlich ein hübsches, rundes Sümmchen ganz umsonst zum Fenster heraus­geworfen. Ich müßte meine wackeren Mitbürger schlecht kennen, wenn ich fürchtete, daß sie uns um'den Gelb­schnabel da drüben ungetreu werden könnten! Paßt auf, Kinder, heute geht das Geschäft wieder noch einmal so gut als sonst, denn alle Welt wird kommen und kaufen, nur um uns zu beweisen, daß kein Mensch mit unserem Concurrenteu zu thun haben will. Geh' nur in den Laden, Gabriel, und binde eine neue Schürze vor! Du wirst sie heute gebrauchen, sag' ich dir!"

Gabriel junior ging in den Laden und band eine neue Schürze vor — aber, aber — sie war um Mit­tag eben so blank und rein, als wie er sie morgens angelegt hatte. Sonst — keine Minute hatten die Ladenthüren stille gestanden. Da waren von allen Ecken und Enden her die Mägde gekommen, und die Lehr- juttgen, und hatten eingekauft dies und das und jenes, und' Gabriel hatte springen und laufen und die Waage handhaben müssen, daß ihm Hände und Füße weh thaten. Aber heute — Alles still. Gabriel lehnte müßig am Ladentische, und keine Seele kam, um auch nur ein Loth Kaffee oder eine Prise Schnupftaback zu fordern.