VII. Tabak.
Tabak, Nieotiana- Arten (Solanaceae).
Von den Arten der Gattung Nicotiana sind Nicotiana Tabacum L., der sog. vir ginische Tabak, und Nicotiana rustica L., der sog. Bauern - tabak, die bekanntesten und durch die Kultur verbreitetsten. Beide Arten werden in den deutschen Kolonien gebaut, aber nur Nicotiana Tabacum wird in einen für den Export bestimmten, regelrechten Plantagenbetrieb genommen (in Neu-Guinea, in West- und Ostafrika). Die folgenden Ausführungen beziehen sich daher zunächst auf diese Art.
1. Nicotiana Tabacum bildet mächtige, 1—2 m hohe, aber einjährige Kräuter, welche eine lange Pfahlwurzel und in der geraden Fortsetzung derselben den Stengel mit großen, abwechselnd gestellten, ganzrandigen Blättern und mit einer gipfelständigen, cymösen Rispe entwickeln. Die Blätter haben keine Nebenblätter; in den Achseln werden aber die Anlagen von je 3 Seitentrieben (Geize) gebildet, welche sich unter bestimmten Bedingungen (man vergl. unten) successive zu entwickeln vermögen. Die großen, 30 — 50 cm langen und 8 —15 cm breiten Blätter sind eiförmig-länglich und zugespitzt, sitzend, die unteren etwas herablaufend (Fig. 87).
Blüte. Der Kelch ist röhren- bis glockenförmig, 5-zipfelig und fällt nach dem Verblühen ab; die Kelchzipfel sind lanzettlich und zugespitzt. Die Blumenkrone ist rosa, trichterförmig und nach unten zu einer bauchigen Röhre verlängert, der Saum der Blumenkrone ist 5-lappig, etwas zygomorph und steht mit zugespitzten Lappen weit ab; in der Knospenlage ist er etwas gedreht. Die Anzahl der Staubblätter ist 5, von diesen ist aber eines etwas kürzer, als die anderen; die Staubbeutel sind relativ klein, eiförmig und springen der Länge nach auf. Der "Fruchtknoten ist oberständig, 2-fächerig und enthält eine große Anzahl Ei'chen, welche von dicken, an der Scheidewand stehenden Samenleisten getragen werden (Fig. 86).
Die Frucht ist eine eiförmige, 2-klappige Kapsel, welche von oben nach unten aufspringt und von dem bleibenden Kelche z. T. umgeben wird; sie enthält eine große Anzahl Samen (Fig. 86). Dieselben sind eirund und außerordentlich klein, nur etwa 0,7 mm lang und 0,5 mm breit;